Santiago, República Dominicana – Un devastador incendio que se desató en la noche del miércoles en la Plaza Lorenzo Vargas, también conocida como «El Sombrerero» o «Mercado Modelo» en el centro histórico de Santiago de los Caballeros, ha causado pérdidas que superan los 150 millones de pesos, según estimaciones de los propietarios de los negocios afectados.
El siniestro, que afectó un total de 250 negocios, ha dejado a muchos comerciantes y empleados en una situación precaria. Entre los establecimientos dañados se encuentran joyerías, relojerías, salones de belleza, restaurantes, casas de cambio y tiendas de diversos tipos. Alexis Moscat, jefe del cuerpo de bomberos, informó que están realizando un levantamiento técnico para determinar la causa del incendio. Sin embargo, algunos propietarios han señalado problemas eléctricos persistentes, los cuales habían sido reportados a Edenorte.
El alcalde de Santiago de los Caballeros, Ulises Rodríguez, se presentó en la zona afectada y anunció que se está realizando un levantamiento para evaluar la magnitud de los daños. «Todo el equipo de la alcaldía ha dado apoyo a los bomberos para permitirles hacer su trabajo. Ahora nos acogeremos al informe pendiente del levantamiento», declaró Rodríguez. Además, indicó que ha informado al presidente Luis Abinader para que, una vez recibido el informe, se tomen las medidas necesarias para brindar apoyo a los comerciantes.
El Mercado Modelo, en funcionamiento desde 1946, y la Plaza Lorenzo Vargas, inaugurada en 2012 con una inversión de 200 millones de pesos, son puntos neurálgicos del comercio en Santiago. Propietarios como Roberto Jiménez y Fermín Muñoz han reportado pérdidas significativas, con cifras que alcanzan hasta los cinco millones de pesos.
En el momento del siniestro, se produjeron incidentes lamentables, como el ataque a un reportero gráfico por parte de un agente policial, lo que ha generado indignación entre los medios de comunicación.
El Sistema Nacional de Atención a Emergencias y Seguridad 911 coordinó una respuesta masiva para controlar el incendio. Se movilizaron 15 camiones de bomberos de diferentes localidades, así como una ambulancia de la Dirección de Servicios de Atención a Emergencias Extrahospitalarias, una unidad de la Policía Nacional y otra del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones.